SHERAZADE

Signori miei! Dove andate a quest’ora di notte? Fate attenzione, per queste strade! Sono tempi bui, questi! Tempi bui! E non pensate che vi sto facendo una predica all’aperto, non vi sto parlando in virtù di quanto è scritto sul Vangelo! Vi narro, adesso, ciò che ho visto certo!

Ma ditemi voi, innanzitutto, se avete visto fuggire un uomo vestito di rispetto, bello alto, affascinante. No? Siete sicuri? E non avete sentito odori strani, o voci lamentose, intorno a voi? Ah, ma non me ne stupisco! Il male può prendere mille forme, sa confondersi, accucciarsi, trasformarsi in figure che non sai, non mi stupirei se anche adesso fosse qui, fra noi!

Non voglio spaventarvi, non è questo il compito di un uomo di Dio, ma io, sapete, sono pochi anni che ho preso i voti, concedetemi dunque di non apparire ai vostri occhi forte e possente come giustamente si richiede a un guerriero della fede.

Il fatto è che spesso sono proprio i nostri intenti migliori, i nostri desideri più benigni, a porci su strade che non vorremmo, a tu per tu con gli spiriti maligni!

È questo che mi è appena successo, e voi siete liberissimi di non crederci, di pensare che avete di fronte un giovane arciprete che ancora deve farsi le ossa, ma vi assicuro che ciò che ho appena visto, e fatto, non è una favola, e ci è mancato poco che mi portasse nella fossa!

Tutto è iniziato qualche mese fa, ora me ne rendo conto, quando preso dai lavori per la ricostruzione e l’ampliamento della chiesa, mi è venuta in mente un’opera grandiosa per la nostra Salve, tale da rendere onore e gloria a Dio nei secoli dei secoli. Un coro in legno enorme, con 50 sedie divise su due piani, e al piano basso, in mezzo, anche un lettorino per reggere i poderosi volumi del canto gregoriano, e una sedia più grande per il primo cantore, e due ai lati per quelli che recitano le antifone! E infine, ho pensato a tutta una cornice con riquadri e ghirigori che corre da un punto all’altro dell’immenso coro, da sinistra a destra, dal basso fino al trono in alto!

Credetemi se vi dico che mi sono gettato in quest’impresa con i migliori intenti, anche se è una selva l’animo dell’uomo, in cui non si riesce mai a vedere fino in fondo, e ci si districa fra mille voci, mille venti!

È così che mi sono accorto, pochi gironi fa, di non avere più un centesimo per portare avanti un lavoro così grande! E non si può dire che i salvesi non abbiano donato tutto il poco che potevano! È stata una mia colpa, senza dubbio, un errore di calcolo, una mancanza di giudizio, che mi ha portato a tornare l’altra sera verso casa afflitto e preoccupato, per la via. Di quel momento di debolezza lui se n’è accorto e se n’è approfittato.

 

Mi si è messo al fianco senza che me ne accorgessi, un uomo di bell’spetto, vi dicevo, e giovane, elegante, facoltoso.

-   Permettete?, mi ha detto - ho saputo signor parroco del coro in legno che state realizzando, mi congratulo con voi, mi complimento per la vostra idea!

-   Tutto ciò che facciamo, lo facciamo a gloria di Dio Padre -  ho risposto fermamente, ma chissà che non fosse segretamente entrata nel mio petto la sua mielosa adulazione!

-   Permettetemi, mi disse, permettetemi di aiutarvi con una sontuosa donazione! Il denaro e le ricchezze non mi mancano, e sarei felice, felicissimo di dare un contributo.

Poche altre battute, e in un batter d’occhio mi aveva superato, a passo svelto, e si era perso, risucchiato nel buio della strada come in un imbuto.

Eravamo rimasti per questa sera, di vederci qui, a casa mia, col danaro e le carte della donazione. Un’ora fa era esattamente dove siete voi, adesso, l’ho sentito chiamarmi per la strada mentre ero inginocchiato in camera per l’orazione.

-   Don Giuseppe, sono venuto qui col vostro premio, ma vorrei sapere se posso entrare, se per me nel vostro cuore, avete un posto!

Il senso di quelle strane parole non mi suonava giusto, ma questo l’ho capito meglio pochi istanti dopo, quando l’ho invitato a salire le scale, e a venir dentro.

-   Prima però mi dovete fare un piccolo favore, ha detto. - Dovreste spostare dalla parete accanto al letto i quadri di Sant’Ignazio e Sant’Antonio! Vi chiedo poco, mi pare, rispetto al mio gran dono!

In quell’istante mi si è fatto tutto chiaro: qui, di fronte a me, c’era il demonio!

-   Un momento, gli ho detto, aspettate solo un attimo, che vi accontento!

Sono entrato e riuscito fuori col crocifisso in mano, il braccio teso, alto, di fronte a lui. Allora, la bestia si è rivelata per ciò che era. L’ho sentita ringhiare, e urlare davanti alla croce di dolore vivo, e l’ho vista trasformare, le gambe diventare zampe, la testa cacciare corna e denti e pelo nero.

Liberissimi di non crederci, signori, ma io vi suggerisco di guardarvi bene intorno, questa notte e per tutte le notti che verranno.

Camminate, se potete con cuori immacolati, come quelli dei bambini. E guardate bene che non compaiano all’improvviso orme di zoccoli, fra le vostre, in mezzo ai vicoli, sopra i sampietrini!